Kuitu

Ravintokuitu koostuu elimistöön imeytymättömistä hiilihydraateista ja niitä muistuttavista aineista.

Koska elimistö ei voi käyttää ravintokuitua energianlähteenään, pienentää ravintokuitu ruoan energiamäärää. Kuidulla on myös tunnetusti hyvä vaikutus kylläisyyteen ja painonhallintaan.

Ravintokuidut jaetaan tavallisesti vesiliukoiseen ja veteen liukenemattomaan kuituun.

Veteen liukenemattomat kuidut

Veteen liukenemattomia eli geeliytymättömiä kuituja ovat selluloosa, hemiselluloosa ja ligniini, joita on runsaasti etenkin täysjyvävalmisteissa ja juureksissa.

Liukenemattomat kuidut lisäävät ulosteen massaa ja pehmentävät sen rakennetta. Ne ovat hyväksi ummetuksen ehkäisemisessä ja hoidossa.

Ravintokuidun suositeltava saanti aikuiselle on 25-35 g päivässä, mihin on laskettu sekä vesiliukoinen että veteen liukenematon kuitu. Ravintokuiduista suurin osa saadaan viljavalmisteista, perunasta, kasviksista sekä hedelmistä ja marjoista.

Vesiliukoiset kuidut

Vesiliukoisia eli geeliytyviä kuituja ovat ß-glukaani, kasvikumit sekä pektiini.

Vesiliukoinen kuitu vaikuttaa glukoosi- ja rasva-aineenvaihduntaan tasaten verensokerin nousua aterian jälkeen. Se myös alentaa veren kokonais- ja LDL-kolesterolipitoisuuksia ja hidastaa mahalaukun tyhjentymistä.

Vesiliukoisia kuituja on marjoissa, hedelmissä ja palkokasveissa, ß-glukaania erityisesti kaurassa ja kauraleseessä.